Voorzitter Betonvereniging: ‘Meer dan ooit is het belangrijk dat we actuele kennis doorgeven aan de volgende generatie’

Een kort CV

Na een hbo- en masteropleiding Civiele Techniek ging Sander den Blanken aan de slag als constructeur bij ingenieursbureau Articon (later Arcadis). Daarna bij de Gemeente Amsterdam als adviseur voor grote infrastructurele werken in en rondom de hoofdstad. Hij werkte elf jaar bij adviesbureau Arup, waar hij de Nederlandse Infratak opzette. In 2019 kwam Sander bij BAM Infra Nederland terecht. Daar is hij begonnen als directeur van Infraconsult (het interne ingenieurs-/adviesbureau van BAM infra) en sinds 2,5 jaar als directeur verantwoordelijk voor de commercie- en businessontwikkeling van heel BAM Infra Nederland.

‘Bij alles wat ik doe, probeer ik zoveel mogelijk impact te maken,’ zegt hij. ‘Vooral op het gebied van duurzaamheid. Hoe kunnen we in de bouwwereld onze footprint verkleinen, door slimmer te ontwerpen, door te innoveren en door te renoveren in plaats van te bouwen? Die vragen zijn al sinds het begin van mijn carrière leidend.’

Op LinkedIn schreef je dat je wilt voortbouwen op de ‘fundamenten’ die je voorganger Dorien Staal heeft gelegd. Wat bedoel je daarmee?

‘Dorien heeft haar rol fantastisch vervuld. Ze is direct in haar communicatie en kan boodschappen goed in de markt zetten. Dat wil ik blijven doen. Verder zetten we de inhoudelijke lijn van het bestuur voort. De kerndoelstelling van de Betonvereniging is dat we de kennis en toepassing van beton in de sector verspreiden.

‘We hebben te maken met een vergrijzende arbeidspool én we moeten verduurzamen. Meer dan ooit is het belangrijk dat we actuele kennis doorgeven aan de volgende generatie. Dat doe ik natuurlijk niet alleen. In het bestuur zitten negen anderen die elk vanuit hun eigen invalshoek een bijdrage leveren. Dat doen ze geheel belangeloos en vrijwillig, met een passie voor de sector.’

Helemaal belangeloos is het natuurlijk niet. Je bent directeur van het grootste bouwbedrijf van Nederland. Hoe verhoudt die rol zich tot je onafhankelijke positie als voorzitter van de Betonvereniging?

‘Een terechte vraag. De duurzaamheidsdoelen van BAM liggen in lijn met de doelen van Parijs en in lijn met de doelen van de meeste opdrachtgevers in Nederland. Het helpt de sector vooruit als we onze kennis via de Betonvereniging kunnen verspreiden. Maar daarmee informeren we onze concurrenten ook, dus je zou kunnen zeggen dat ik dan beter geen voorzitter kan zijn.

‘Toch denk ik dat we als keten veel meer moeten samenwerken aan innovaties om te verduurzamen. Iedereen is daar keihard bij nodig, van leveranciers tot opdrachtgevers. En daarin speelt de Betonvereniging een verbindende rol. Door te delen en samen te werken, is de impact van een verduurzaming vele malen groter. BAM heeft vanuit die overtuiging vorig jaar het duurzame betonmengsel GROENR Beton al vrijgegeven aan de sector. Zo zijn er nog veel meer mooie innovatieve oplossingen op de markt. Er is geen reden meer om Co2-arm beton niet toe te passen op de bouwplaats. Nu moeten we ervoor gaan zorgen dat het ook gebeurt.’

Op welke onderwerpen leggen jullie de komende vijf jaar de nadruk?

‘Mijn kinderen vroegen waarom ik bestuursvoorzitter werd. Zij vinden beton saai en grijs. Ik vind het belangrijk om beton uit die saaie hoek te halen en te laten zien dat we met het materiaal kunnen en moeten bijdragen aan een duurzamer en groener Nederland.

‘Richting de markt willen we als vereniging kennis verspreiden over de toepassing van beton. Welke betonsamenstellingen zijn er mogelijk met alternatieve bindmiddelen en toeslagmaterialen? Daarnaast is er behoefte aan kennis over de verwerking van duurzaam beton. Er is minder cement nodig en dat heeft invloed op het verhardingsproces, bijvoorbeeld. En we willen de effecten benadrukken als je investeert in duurzaam beton. Hoe hoger je als bedrijf scoort op MKI en MPG, hoe meer kans je hebt om mooie, duurzame projecten binnen te halen.

‘Tot slot wil ik de hand reiken naar brancheverenigingen die gericht zijn op andere essentiële bouwmaterialen, zoals staal en hout, om onze gezamenlijke, duurzaamheid impact te vergroten door vergaande samenwerking. Ik ben ambitieus en optimistisch over het bundelen van al deze energie en krachten in onze sector.’

Waarom is de Betonvereniging bij deze kennisdeling essentieel?

‘Verduurzaming is geen hogere wiskunde, maar je moet je er wel in verdiepen om de omslag te maken. Bij de Betonvereniging bieden we die kennis en kunde in makkelijk behapbare porties aan. Dat doen we met onze cursussen en evenementen. Zo brengen we tijdens het Beton Event bijzondere projecten onder de aandacht en informeren we over innovaties in de sector. Als lid heb je op een laagdrempelige manier toegang tot alle kennis en opleidingen die de Betonvereniging te bieden heeft.’

Wil je lid worden van de Betonvereniging? Op deze pagina vind je meer informatie over de voordelen en voorwaarden. Ben je benieuwd wat jij kan bijdragen aan de verduurzaming van beton? Bij ons cursusaanbod vind je al onze cursussen over dit onderwerp.